Quando a Dra Roberta Levenberg ajudou a organizar uma das maiores noites de ciências dos últimos anos na escola pública de seus filhos na Virgínia, ela tinha um segredo não tão bem guardado: ela havia se formado e trabalhado como veterinária no Brasil antes de se casar com o marido e se mudar para os Estados Unidos.

Enquanto ela não queria continuar estudando e fazendo o teste de licenciamento na época, ela sabia que queria ficar ocupada.

“Eu não poderia estar em casa, sem fazer nada”, diz o Dr. Levenberg. “Então, eu me tornei vice-presidente do PTA na escola dos meus filhos.”

Como ela amava a ciência — claro, como veterinária, que são médicos e cientistas — o Dr. Levenberg se ofereceu para supervisionar a Noite da Ciência. Ela procurou dezenas de organizações: Parques e Recreação, Parques Nacionais, Engenheiros de Lego, mágicos, bibliotecas, climatologistas com simulações de tornados e furacões, e, claro, as duas clínicas veterinárias mais próximas, uma das quais foi o VCA Healthy PAWS Medical Center em Haymarket, VA.

“O gerente do hospital e o diretor médico imediatamente disseram que sim”, diz ela. A equipe da VCA trouxe uma série de itens legais para sua cabine, desde estetoscópios e termômetros até um microscópio com slides de parasitas intestinais (bruto para alguns, mas legal para qualquer criança curiosa). Os membros da equipe falaram sobre os cuidados que os animais de estimação precisam e até mesmo como melhor gatos e cães de estimação.

Com mais de 30 estandes para gerenciar, o Dr. Levenberg saltou ao redor do evento. Seu marido, no entanto, tinha uma missão secreta.

“Ele veio e disse que eu era veterinário no Brasil”, diz ela.

Quando o Dr. Levenberg veio à cabine do VCA em seguida, o gerente do hospital Sharyl Mayhew começou uma conversa e perguntou se ela queria um emprego. Aconteceu rápido: “Ela disse: ‘Segunda-feira, venha ao meu hospital. Estou contratando você.’

Começou na recepção…

Antes de se casar, o então Dr. Santos se formou na Universidade Federal de Uberlândia em 2003. Ela foi trabalhar para o governo, eventualmente supervisionando mais de 20 membros da equipe. Eles inspecionaram fazendas e administraram outros problemas de saúde pública.

De volta aos Estados Unidos, em seu primeiro dia de trabalho no VCA Healthy Paws Medical Center, o Dr. Levenberg trabalhou na recepção. Sem licença para exercer medicina nos Estados Unidos, ela passou seu tempo aprimorando suas habilidades de atendimento ao cliente em inglês (sua segunda língua depois de seu português nativo) e aprendendo o fluxo de trabalho hospitalar da VCA.

“A recepção era a melhor maneira de aprender o software de prática”, diz ela. “Meu conhecimento da língua inglesa criou uma pequena barreira no início, mas a prática em atender os telefones imediatamente ajudou nisso.”

Eventualmente, ela foi promovida a assistente veterinária, onde poderia interagir mais com animais de estimação e colocar seu conhecimento médico para usar na educação do cliente na sala de exame.

Então ela teve que sair abruptamente: seu marido no exército tinha sido realocado para uma base no Texas.

Mas ela não abandonou o VCA. Seu chefe anterior a colocou em contato com o gerente do hospital no Hospital VCA Henderson Pass Animal em San Antonio, TX, que imediatamente a contratou. Ela acabou sendo promovida a supervisora técnica veterinária. Foi neste segundo hospital da VCA que sua carreira no VCA teve um rumo ainda maior do que aquela promoção, porém: ela recebeu uma bolsa de estudos para estudar tecnologia veterinária para se licenciar como técnica veterinária. Ela completou um ano de material em dois meses.

Foi quando ela chegou a uma conclusão. Ela entrou no escritório do diretor médico Dr. David O’Brien e disse-lhe: “Isto é muito fácil. Se eu precisar estudar medicina veterinária, vou estudar para ser licenciado como veterinário.”

“Estamos todos conectados, e somos uma família que te apoia”, diz o Dr. Levenberg. “Quando peço ajuda a outros VCAs, nunca recebo um ‘não’.”

… E terminou como veterinário novamente.

O’Brien reuniu todos os livros veterinários na clínica e em sua casa para ela.

“Ele me disse: ‘Se precisar de mais, me avise'”, diz ela.

Isso foi em novembro de 2019, quando ela iniciou o processo de estudo para o programa de certificação da Comissão Educacional para Graduados em Veterinária Estrangeira através da principal associação de veterinários do país, a Associação Médica Veterinária Americana. Se ela pudesse satisfazer os requisitos e passar por exames escritos e práticos no final, ela estaria livre para usar seu diploma veterinário totalmente.

Médicos e técnicos veterinários da Henderson Pass a ajudaram todos os dias enquanto ela revisava e atualizava seus conhecimentos e técnicas médicas. Mas ela ficou surpresa e agradecida por receber ajuda de qualquer outro hospital da VCA sempre que tinha dúvidas.

“Quando estava me preparando para o exame prático, procurei um técnico regional da área”, conta. Levenberg queria ter certeza que sabia tudo sobre como os hospitais VCA administravam anestesia aos pacientes.

“Ela me deixou vê-los passar por todo o processo”, diz ela.

Outros hospitais a deixam visitar e passar por casos clínicos com eles: “Cada hospital do VCA sempre deu tempo para mim. Eles nunca disseram: “Bem, talvez no próximo mês.” Era sempre: ‘Venha a qualquer hora, e se eu não estiver aqui, aqui está a pessoa que pode fazer isso por você.’

Dr. Levenberg passou no exame de licenciamento em junho de 2022 e atua como veterinário associado desde agosto de 2022.

“Não desista”

Levenberg diz que amou seu tempo trabalhando para hospitais da VCA.

“Estamos todos conectados, e somos uma família que te apoia”, diz ela. “Quando peço ajuda a outros VCAs, nunca recebo um ‘não’.”

A jornada do Dr. Levenberg para se tornar veterinária inspirou sua filha de 12 anos, que diz querer ir para a escola de veterinária. E o apoio da família VCA ajudou o Dr. Levenberg a voltar ao que ela sempre quis desde os 6 anos: ser um médico animal.

“Lembro que minha avó tinha um cachorrinho quando eu tinha 6 anos”, diz ela. “E foi super fofo, e um dia, fui à casa dela, e estava doente e morrendo.”

A morte daquele cachorrinho solidificou algo dentro do Dr. Levenberg: “Se ao menos ele tivesse conseguido ajuda, se tivesse ido ao médico.”

E ela fez um monte de trabalho para se tornar aquele médico – duas vezes.

“Não desista”, diz ela aos graduados estrangeiros que pensam em fazer o exame para praticar medicina veterinária nos Estados Unidos. “Vá em sua casa. Não tenha medo. Dê um passo de cada vez e continue seguindo em frente.”

Fonte: VCA Animal Hospitals.