Bolas de pelos em gatos: Como lidar com o problema?

Bolas de pelos em gatos: Como lidar com o problema?

 

Os gatos são conhecidos por sua meticulosa rotina de limpeza, que envolve longas sessões de lambeduras para manter o pelo limpo e arrumado. Para a limpeza pessoal, os felinos utilizam a própria língua, que é composta por papilas gustativas pontudas com o poder de atuar como um pente.  Enquanto se lambem, os pelos soltos são puxados por estas papilas e muitas  vezes acabam sendo ingeridos. Quando estes pelos não são digeridos, eles formam as famosas bolas de pelos, também conhecidas como Tricobezoar.

Estudos indicam que aproximadamente 30% a 40% dos gatos experimentam episódios de bolas de pelo ao longo de suas vidas. Os animais de pelagem longa têm uma incidência significativamente maior em comparação aos pets de pelagem curta.

As bolas de pelos são compostas por pelos, saliva, suco gástrico e em algumas vezes por restos de comida. Sua eliminação é esperada, seja por meio de vômito ou pelas fezes, e a frequência de vômito das bolas de pelos considerada comum e saudável pelos médicos veterinários é de 1-2 vezes ao mês, mas se tornam mais frequentes nas épocas em que ocorre maior troca de pelos, como outono e primavera.

A formação das bolas de pelo está diretamente relacionada ao hábito de higiene da espécie. Algumas raças, como Persas e Maine Coons, são mais propensos a desenvolver bolas de pelo devido à maior quantidade de pelos que ingerem. A pelagem densa e longa solta mais fios, aumentando a quantidade ingerida durante a limpeza.

A troca de pelagem, que geralmente ocorre nas estações transitórias, também é um período em que a formação dos tricobezoares cresce, visto que a perda de pelos faz com que os animais acabem ingerindo mais pelo durante a sua rotina de limpeza.

O estresse é outro fator que pode contribuir para o surgimento do problema, pois a lambedura excessiva, característica do quadro, consequentemente levará a uma maior ingestão de pelos. Adicionalmente, os problemas dermatológicos, como as infecções cutâneas, a presença de ectoparasitas ou alergias são condições que podem causar coceira e desconforto, fazendo com que o gato lamba e mastigue a área afetada mais do que o normal.

Outro fator que pode contribuir para formação das bolas de pelo é a diminuição da eliminação por conta de alterações da motilidade gastrintestinal, que podem ocorrer por diversos fatores, incluindo doença gastrointestinal crônica, doença intestinal inflamatória , alergias alimentares, dor crônica e estresse.

Como visto, embora a presença de bolas de pelo seja comum, elas podem causar alguns problemas de saúde.

O gato pode vomitar para tentar expelir a bola de pelo. O vômito é um dos sintomas mais comuns e é a maneira natural do organismo felino tentar eliminar os pelos ingeridos

Em casos graves, os tricobezoares podem causar uma obstrução no intestino, causando dor abdominal, letargia, perda de apetite e exigindo intervenção veterinária de urgência. Inclusive, alguns sintomas podem ser indicativos dessa situação, como perda de apetite, apatia, vômitos e diarreia ou fezes ressecadas.

Um animal que não elimina bola de pelo nem por meio do vômito e nem por meio das fezes vai apresentar fraqueza e apatia, prisão de ventre, vômitos líquidos e regurgitações frequentes. Animais com mais de dois dias de sintomas assim devem ser encaminhados ao veterinário e, em alguns casos, pode ser necessária uma intervenção cirúrgica para a remoção da bola de pelos.

Por mais inofensivas que pareçam as bolas de pelo afetam a saúde e o bem-estar dos pets. Além dos sinais evidentes, alguns sintomas sutis do problema impactam o comportamento do felino. Os gatos costumam ficar mais quietos e até mesmo apresentar perda de peso. Por isso, qualquer alteração comportamental deve acender um alerta aos tutores para que seja possível procurar ajuda profissional.

Felizmente, existem várias medidas que os tutores podem adotar para prevenir a formação de bolas de pelo em seus gatos:

Escovação Regular: Escovar o gato regularmente é a maneira mais eficaz de reduzir a quantidade de pelo que ele ingere. Os animais devem ser escovados diariamente, pois o processo remove pelos soltos antes que o gato tenha a chance de ingeri-los, reduzindo assim a formação de bolas de pelo.

Alimentação Adequada: No mercado é possível encontrar rações específicas que ajudam a reduzir a formação de bolas de pelo. Esses alimentos contêm fibras especiais que promovem a saúde da pelagem e facilitam a passagem dos pelos ingeridos pelo trato digestivo

Uso do extrato de malte: O extrato de malte, produto de origem natural melhora a digestão e o trânsito gastrointestinal dos felinos. O suplemento gera um efeito estimulador do sistema digestivo do felino, ajudando a eliminar as bolas de pelos de forma natural através das fezes, sem gerar desconforto para o pet, e quando é fornecido com uma certa frequência para os felinos ajuda a prevenir problemas como obstrução gástrica ou intestinal pela presença do tricobezoar.

Hidratação: Manter o gato bem hidratado ajuda a prevenir a formação de bolas de pelo, além de facilitar sua passagem pelo sistema digestivo. Vale ressaltar que a água é essencial para a saúde geral do gato e ajuda a manter o funcionamento adequado do trato digestivo.

Ambiente Enriquecido: Prover um ambiente estimulante pode reduzir o estresse e a ansiedade, diminuindo a necessidade do gato de lamber-se excessivamente. Brinquedos, arranhadores e interação com o tutor são maneiras eficazes de manter o gato mentalmente e fisicamente ativo.

Os gatos de pelagem longa requerem cuidados extras para prevenir a formação de bolas de pelo. Além da escovação diária, é importante verificar regularmente se há nós e embaraços na pelagem, pois eles podem aumentar a quantidade de pelo ingerido. Os nós podem ser dolorosos e desconfortáveis, levando o gato a lamber-se mais na tentativa de resolver o problema.

Além disso, garantir que a pelagem do gato esteja saudável, livre de infecções e parasitas, para evitar lambeduras excessivas é fundamental. Produtos antipulgas e cuidados dermatológicos adequados são essenciais para a saúde da pele e do pelo.

O diagnóstico de bolas de pelo pode ser feito através da observação dos sintomas (vômitos frequentes, perda de apetite, letargia) e pode ser confirmado por radiografias abdominais ou ultrassonografia, que podem revelar a presença de massas obstrutivas no trato gastrointestinal.

O tratamento varia de conservador a invasivo, dependendo da gravidade. Em situações comuns, pode-se usar pastas de malte ou alimentos ricos em fibras para ajudar na passagem do pelo. Já em casos graves, pode ser necessária uma intervenção cirúrgica para remover a obstrução.

Ao adotar medidas simples de cuidado os tutores podem ajudar a manter a saúde e o bem-estar de seus gatos, prevenindo problemas associados às bolas de pelo. É importante lembrar que, em caso de suspeita de obstrução ou outros problemas graves, é indispensável procurar a orientação do médico veterinário imediatamente. A prevenção é sempre a melhor abordagem, garantindo que os felinos se mantenham saudáveis!

Fonte: Avert Saúde Animal.

Dr. Fabio Stevanato

Médico Veterinário, Empresário e Escritor - CEO e Autor ImpulsoVet.